Introduzione
Sebbene sia considerata una malattia caratteristica di questa specie, una forma identica è stata descritta molto raramente nel cane.2
D'altra parte, e nonostante il fatto che sia nota da oltre 40 anni, la sua eziopatogenesi e gestione non sono ancora completamente chiarite .
Eziopatogenesi della pododermatite nei gatti
L'eziopatogenesi della PCP non è ben compresa e sono state suggerite diverse possibili cause.
- Il fatto che in alcuni studi il 50% dei gatti affetti presentasse anticorpi contro il virus dell'immunodeficienza felina2 ha messo in collegamento questi due processi, anche se non è stato possibile dimostrare tale ipotesi.
- Recentemente è stata descritta l'associazione tra l'infezione da virus della leucemia felina e la PCP in un gatto,3 il che ovviamente non consente di trarre conclusioni a livello globale.
- In molti casi, la PCP risponde al trattamento con doxiciclina , il che in linea di principio potrebbe suggerire un’ eziologia infettiva ; tuttavia, i test PCR svolti per diversi agenti infettivi su biopsie di pazienti con PCP hanno mostrato risultati negativi.1
- D'altra parte, il fatto che la pododermatite presentasse un modello stagionale in alcuni gatti ha suggerito una possibile causa allergica .
- Inoltre, nei casi in cui c'è stata una risposta favorevole alla gestione chirurgica, è stato proposto che la condizione potesse essere conseguenza di un difetto strutturale .2
In ogni caso, la teoria attualmente più accettata , basata in parte sulla risposta favorevole ottenuta quando questi pazienti sono trattati con dosi immunosoppressive di corticosteroidi o sali d'oro, è che la PCP è una malattia idiopatica immunomediata e che la risposta alla doxiciclina può essere dovuta alla sua attività immunomodulante.1
Quadro clinico
La malattia può colpire gatti di qualsiasi età (range 6 mesi-12 anni) e sembra che i maschi possano essere maggiormente predisposti . Molti gatti con pododermatite vengono portati in clinica a causa della presenza di zoppia, sebbene alcuni animali possano essere asintomatici.
Clinicamente, la PCP è solita avere un decorso piuttosto evidente: insorge sotto forma di tumefazione morbida dei cuscinetti , che generalmente coinvolge più arti.
È però anche possibile che si verifichi in un solo cuscinetto. L'infiammazione è di solito più grave nei cuscinetti centrali (sia a livello metacarpale che metatarsale) che nelle aree digitali. Sulla superficie dei cuscinetti si possono notare delle striature ipercheratosichebiancastre più o meno lineari.
Nel 25-35% dei casi possono verificarsi ulcerazioni . In alcuni pazienti si possono osservare linfoadenopatia, letargia e piressia.1,2
Diagnosi
La principale diagnosi differenziale della PCP è rispetto al granuloma eosinofilo , che di solito non colpisce più cuscinetti di diversi arti e che può presentarsi con lesioni cutanee in altre aree. Altri possibili differenze di cui tenere conto, specialmente nel caso in cui sia interessato un solo arto, riguardano eventuali corpi estranei o una neoplasia. 2
È possibile giungere alla diagnosi di presunta pododermatite nel gatto in base alla storia clinica, all'esame obiettivo e alla dimostrazione della presenza di abbondanti cellule plasmatiche all'esame citologico dell'area interessata .1,2
La diagnosi definitiva, soprattutto se è interessato un solo arto, può richiedere una biopsia . La biopsia può mostrare solo una dermatite perivascolare superficiale e profonda con abbondanti plasmacellule , ma è frequente anche l'infiltrazione del tessuto adiposo adiacente e la presenza di cellule di Mott. Nei casi cronici si può osservare fibrosi.2
Sebbene non sia stato stabilito un rapporto causa/effetto, considerando che un numero significativo di pazienti con PCP sono FIV+, sarebbe consigliabile che tutti i gatti con PCP fossero sottoposti a test per l'immunodeficienza felina .
All'emocromo, in questi pazienti si possono osservare neutrofilia e linfocitosi, così come trombocitopenia, mentre l'ipergammaglobulinemia è l'alterazione biochimica più frequente.1,2
Trattamento della pododermatite nei gatti
Il trattamento di elezione per la pododermatite nei gatti è la doxiciclina . Sebbene siano state segnalate remissioni cliniche con dosi di 25 mg p.o. ogni 24 ore per periodi di 3 o 4 settimane,4 attualmente si raccomanda un dosaggio di 10 mg/kg/24 ore . Con questa dose ci si può attendere una cura completa in 1/3 dei casi e un miglioramento evidente in circa l'80% degli animali. Il trattamento deve essere somministrato fino alla cura completa o a una remissione stabile. La durata del trattamento è di solito di circa 10 settimane , anche se nel 10% dei pazienti la malattia guarisce entro 4 settimane e nel 50% dei casi è possibile ottenere una remissione clinica dopo 8 settimane di trattamento. Sono stati descritti casi di remissione spontanea o di remissione una volta trascorse alcune settimane dopo la fine del trattamento con doxiciclina.2,5
In assenza di risposta al trattamento si può somministrare prednisolone 4,4 mg/kg/24 ore , riducendo la dose in base alla risposta clinica. Altri trattamenti medici nei casi refrattari al prednisolone includono triamcinolone acetonide (0,4-0,6 mg/kg/24 ore), desametasone (0,5 mg/kg/24 ore) o ciclosporina (7 mg/kg/24 ore).
Infine, nei pazienti che non rispondono alla gestione medica sono state riportate buone risposte con un follow-up fino a 2 anni dopo l'escissione chirurgica del tessuto interessato.2
Conclusioni
La pododermatite nei gatti è una malattia rara, la cui eziopatogenesi non è ancora del tutto chiara. Ciò significa che la sua gestione si basa prevalentemente sull'efficacia empirica dei diversi trattamenti utilizzati. Per via della sua efficacia e dei ridotti effetti secondari rispetto ad altre opzioni terapeutiche, la doxiciclina è considerata il trattamento di prima scelta.
