A insuficiência renal nos cães é uma patologia frequente na prática veterinária. Estima-se que cerca de 5,8% dos cães sofram da doença, de acordo com uma análise de historiais clínicos realizada na Universidade Estatal do Michigan (1).
Pode desenvolver-se em qualquer momento da vida do animal, ainda que seja mais comum nos cães idosos , após os 7 anos de idade, pelo que é considerada uma doença geriátrica . De facto, 15% dos cães com 10 ou mais anos de idade apresentam mudanças estruturais e funcionais do rim . A progressão clínica da insuficiência renal nos cães é gradual e irreversível, com tendência para uremia e azotemia .
Detecção precoce, chave para abrandar a progressão da doença
A detecção precoce insuficiência renal nos cães e o tratamento adequado atrasam a evolução da doença. Estudos realizados na Universidade Estatal do Kansas (2) e na Universidade do Minnesota (3) revelaram que a taxa de sobrevivência dos animais afetados aumenta quando se inicia o tratamento e a dieta renalnos primeiros estádios da doença já que contribuem para estabilizar a função renal . Advance Veterinary Diets Renal constitui o alimento desenvolvido pela Advance para estas necessidades clínicas específicas.
No entanto, nem sempre é possível realizar um diagnóstico precoce, dado que a doença se manifesta lentamente. Muitos dos sintomas da insuficiência renal não são óbvios e passam despercebidos aos donos dos animais. Quando são detectados, costuma ser já demasiado tarde para tratar de forma eficaz a doença. Em muitos casos, quando se diagnostica a doença o cão apenas apresenta 30% da função renal. Dado que os rins podem perder a sua funcionalidade ao longo dos anos, será importante efetuar uma monitorização precoce ativa .
Os sintomas da insuficiência renal nos cães
- Perda de apetite. A insuficiência renal costuma causar uma perda de apetite, que aumenta devido ao défice de capacidade olfativa e gustativa , que faz com que o ato de comer não seja estimulante para o animal.
- Perda de peso inexplicável. Nos cães, um estudo publicado na revista Veterinary Medicine International (4) observou uma relação significativa entre a perda de peso e o risco de sofrer de insuficiência renal. Estima-se que uma perda de 10 quilos de peso aumenta em cerca de 50 % as probabilidades de desenvolver a doença .
- A acumulação de resíduos no sangue devido ao facto de os rins não o filtrarem adequadamente costuma estar na origem das náuseas e vómitos na insuficiência renal.
- Mudanças na micção. É comum que o animal sofra de poliúria (excreção abundante de urina que supera os 50 ml/kg/dia). Também pode padecer de oligúria o que implica que irá realizar micções com maior frequência, e noctúria (micção noturna). Nesses casos, a urina costuma apresentar uma cor mas pálida, já que se encontra diluída. Ainda assim, nas etapas finais da doença ou durante as crises renais, é comum que surja anúria ; ou seja, que o animal praticamente não urine.
- . Manifesta-se através de um sono excessivo, fadiga e falta de energia. Este problema deve-se à diminuição da hormona eritropoietina como resultado da falência renal. Esta hormona é responsável pela produção de glóbulos vermelhos por parte do organismo, que transportam o oxigénio para o sangue, pelo que a sua redução provoca cansaço.
- O anima bebe mais água do que o habitual e com ansiedade, que nos cães significa mais de 100 ml/kg/dia , segundo verificou um estudo realizado na Universidade de Barcelona (5). Esse incremento da sede deve-se ao desequilíbrio hídrico provocado pela redução da hormona antidiurética (ADH) no plasma.
Diagnóstico da insuficiência renal nos cães
No exame físico , o veterinário irá observar que o animal se encontra muito mais magro do que o peso recomendado para a sua raça e nível de atividade física. Também é provável que detecte uma doença periodontal , membranas mucosas pálidas, camada de pêlo fina, tiroides palpáveis e rins pequenos . Quando a doença está num nível avançado, o profissional poderá detectar um sopro cardíaco e pressão arterial elevada .
Para diagnosticar a insuficiência renal é necessário realizar um exame de sangue completo , incluindo um perfil químico e um hemograma. Também se recomenda efetuar uma análise de urina , exames de pressão arterial e, se possível, um exame de ultrassom renal . Os cães com insuficiência renal crónica costumam ter níveis anormais de eletrólitos e pressão arterial elevada. Os níveis de algumas enzimas, proteínas e substâncias como o nitrogénio da ureia e a creatinina no sangue, também serão elevados.
