La dermatiteallergicada pulci (DAP) è la malattia di origine allergica più comune nella pratica veterinaria. Può comparire in qualsiasi momento della vita dell'animale, anche se è più frequente tra i 3 e i 5 anni, e alcune razze risultano essere più sensibili, come Labrador, Pechinese, Chow Chow, Fox Terrier e Setter.
Anche gli animali che presentano atopi a a determinati allergeni ambientali hanno maggiori probabilità di essere soggetti a questo problema, come indicato da uno studio condotto presso la Facoltà di Medicina Veterinaria di Saragozza1.
Sintomi della dermatite allergica da pulci
La dermatite allergica da pulci è una reazione che si osserva nei cani sensibilizzati da una precedente puntura di pulce. Si ipotizza che, quando i cani sono continuamente esposti alle pulci , possono sviluppare una tolleranza immunitaria , ma se si tratta di un' esposizioneintermittente è probabile la comparsa di ipersensibilità , come suggerito da uno studio pubblicato sulla rivista Veterinary Immunology and Immunopathology 2.
Sostanzialmente l'animale reagisce agli allergeni contenuti nella saliva della pulce , che infatti presenta caratteristiche irritanti e allergeniche . Le frazioni proteiche maggiormente antigeniche sono responsabili di questa reazione di ipersensibilità nei cani.
Di conseguenza, l'animale presenta diversi sintomi caratteristici di una dermatite papulare pruriginosa , tra cui:
- Prurito di intensità variabile
- Eritema localizzato o generalizzato
- Lesioni secondarie (alopecia, escoriazioni, papule, desquamazione e croste) causate dall'animale stesso quando gratta, morde o lecca l'area interessata.
Le lesioni tendono a concentrarsi nella zona lombosacrale , alla base della coda e nella parte caudomediale delle cosce , secondo uno studio pubblicato sulla rivista Veterinary Dermatology 3. Nei casi cronici possono verificarsi iperpigmentazione , lichenificazione e ipercheratosi .
Trattamento della dermatite allergica da pulci nei cani
Il trattamento della dermatite nei cani dovuta al morso di pulce comporta l' eliminazione dell'esposizione all'antigene , ossia alle pulci stesse. Per questo motivo è necessario concentrarsi sul loro controllo. Uno studio condotto dall'Università della Georgia4ha esaminato l'efficacia del fipronil nel trattamento della dermatite allergica da pulci nei cani.
I ricercatori hanno trattato 31 cani affetti da dermatite allergica da pulci con tre applicazioni mensili di una soluzione di fipronil al 10%. Hanno eseguito un conteggio delle pulci e analizzato il livello di prurito, oltre a valutare le lesioni cutanee ad ogni visita.
Dopo 90 giorni, il conteggio delle pulci era diminuito del 98% e il prurito era stato ridotto o eliminato nell'84% dei cani. Anche le lesioni dermatologiche sono migliorate in modo significativo, così i ricercatori hanno concluso che "l'applicazione di una soluzione di fipronil al 10% è efficace nel ridurre la frequenza e la gravità dei segni di dermatite allergica da pulci nel cane ”.
Tuttavia, in alcuni casi non è sufficiente applicare un farmaco antipulci ed è necessario ricorrere ai corticosteroidi , che alleviano i sintomi o ne consentono una rapida remissione. È possibile somministrare prednisone o prednisolone per via orale per 5-10 giorni. Se l'animale manifesta effetti avversi, si può ricorrere agli antistaminici di prima generazione .
Attualmente si sta lavorando a una terapia di desensibilizzazione , consistente nell'iniettare dosi crescenti di estratti di pulce, anche se non vi sono ancora risultati conclusivi a sostegno della sua efficacia.
1. Navarro, L. & Verde, M. T. (2002) La dermatitis alérgica a la picadura de pulga: estudio de factores epidemiológicos en el área urbana de Zaragoza . Rev. AVEPA ; 22(4): 311-317.
2. Halliwell, R. E. & Longino, S. J. (1985) IgE and IgG antibodies to flea antigen in differing dog populations . Vet Immunol Immunopathol ; 8(3): 215-223.
3. Bruet, V. et. Al. (2012) Characterization of pruritus in canine atopic dermatitis, flea bite hypersensitivity and flea infestation and its role in diagnosis. Vet Dermatol ; 23(6): 487-493.
4. Medleau, L. et. Al. (2003) Evaluation of fipronil spot-on in the treatment of flea allergic dermatitis in dogs . J Small Anim Pract ; 44(2): 71-75.
