Le neoplasie della tiroide sono poco frequenti nei cani: si stima che rappresentino solo tra l'1,2 e il 4% dei tumori canini, secondo un'analisi dell' Università del Colorado 1. Di esse, il carcinoma tiroideo è il più comune e rappresenta una parte significativa dei tumori che interessano quest'area.
Come si presenta il carcinoma tiroideo nei cani
La maggior parte delle masse sono unilaterali , anche se possono manifestarsi bilateralmente. Di solito colpiscono cani di taglia media e grande e vengono solitamente diagnosticati in età avanzata , tra i 9 e i 10 anni.
Il problema principale è che, in molti casi, non si manifestano sintomi, quindi questi tumori non vengono rilevati fino a quando non hanno raggiunto dimensioni considerevoli. Quando la massa comprime la trachea, può causare tosse o difficoltà respiratorie . Se preme sull' esofago , si manifestano nausea e di problemi di deglutizione .
Alcuni cani possono subire una perdita di pesoe di appetito , anche se possono presentarsi segni clinici di ipertiroidismo a seguito della distruzione neoplastica dei tessuti tiroidei e della conseguente soppressione della secrezione dell'ormone stimolante dellatiroide . Ciò provoca un aumento dell'appetito, irrequietezza, polidipsia e poliuria .
Evoluzione del carcinoma tiroideo e marcatori prognostici
Poiché il carcinoma tiroideo nei cani è di solito grande e poco incapsulato, normalmente invade itessuti adiacenti di trachea, laringe ed esofago, la muscolatura cervicale e le strutture neurovascolari vicine.
Eventuali metastasi colpiscono prevalentemente linfonodi, polmoni, fegato e vertebre cervicali. Infatti, l’ invasione precoce delle vene tiroidee craniali e caudali , con conseguente formazione di trombi tumorali , è stata associata allo sviluppo di metastasi polmonari e alla sindrome della vena cava craniale. Un case study riportato dalla University of Pennsylvania 2 ha segnalato la presenza di una grave emorragia dovuta a un'invasione arteriosa .
Attualmente, i marcatori prognostici per i cani con tumori tiroidei sono limitati. Uno studio condotto presso l'Università di Gand3 ha analizzato fattori prognostici di origine clinica, patologica e immunoistochimica in 70 cani affetti da neoplasia tiroidea.
Di questi, il 71% aveva un carcinoma differenziato della tiroide a cellule follicolari (dFTC) e il 29% un carcinoma midollare della tiroide (CMT). 44 cani hanno subito una tiroidectomia (28 dFTC, 16 CMT; stadio I-III).
Al momento della diagnosi, il diametro, il volume e l’aderenza del tumore, così come la sua posizione ectopica, l'origine delle cellule follicolari e il marcatore Ki-67 hanno mostrato un legame positivo con l'invasione locale. Le metastasi a distanza sono state correlate al diametro, al volume e all’ubicazione bilaterale del tumore. D'altra parte, l' invasione vascolare macroscopica e istologica si è dimostrata essere un predittore negativo indipendente per la sopravvivenza libera da malattia .
Un altro studio condotto presso l' Università della California 4 con 25 cani affetti da carcinoma tiroideo non resecabile trattati con irradiazione a megavoltaggio ha rivelato che i tassi di sopravvivenza libera da progressione erano dell'80% a un anno e del 72% a 3 anni.
Il 28% dei cani ha sviluppato metastasi. Tuttavia, i cani con tumori bilaterali avevano 16 volte più probabilità di sviluppare metastasi rispetto ai cani con un solo tumore. I cani senza evidenza di progressione tumorale avevano un rischio 15 volte inferiore di sviluppare metastasi .
Una meta-analisi pubblicata sulla rivista Vet Times ha rivelato che il tempo medio di sopravvivenza per i cani con carcinoma tiroideo è di soli 3 mesi . Tuttavia, il carcinoma tiroideo mobile trattato con la chirurgia aumenta la sopravvivenza a 36 mesi , con un tasso di sopravvivenza del 70-75% dopo uno o due anni. Il carcinoma tiroideo fisso trattato ha una prognosi di soli 10 mesi , con un tasso di sopravvivenza del 10-25% dopo uno o due anni.
Il tasso di metastasi per i cani con carcinomi tiroidei trattati è inferiore al 40% . Il rischio di metastasiaumenta quando il volume del tumore supera i 20 cm3 o ha un diametro superiore a 5 cm. Si tratta di tumori bilaterali e di carcinomi tiroidei follicolari , più aggressivi dei carcinomi tiroidei midollari.
I cani con tumori della tiroide di dimensioni inferiori a 20 cm3 hanno un tasso di metastasi inferiore al 20%, mentre quasi tutti i cani con tumori di dimensioni superiori a 100 cm3 sviluppano metastasi. Tuttavia, il rischio di malattia metastaticadiminuisce significativamente con un buon controllo locale del tumore .
Riferimenti bibliografici:
1. Page, R. L. (2001) Tumors of the endocrinesystem. In: Withrow SJ, MacEwen EG (eds). Small Animal Clinical Oncology . W B Saunders, Filadelfia: 504-531.
2. Slensky, K. A. et. Al (2003) Acute severe hemorrhage secondary to arterial invasion in a dog with thyroid carcinoma. J Am Vet Med Assoc ; 223: 636: 649-653.
3. Campos, M. et. Al. (2014) Clinical, pathologic, and immunohistochemical prognostic factors in dogs with thyroid carcinoma. J Vet Intern Med ; 28(6): 1805-1813.
4. Marks, S. et. Al. (2000) Prognostic factors and patterns of treatment failure in dogs with unresectable differentiated thyroid carcinomas treated with megavoltage irradiation. Journal of the American Veterinary Medical Association ; 216(11): 1775-1179.
5. Elliot, J. (2011) Diagnosis and Management of thyroid carcinoma in canines. Vet Times .
