Introdução às verrugas em cães
Os primeiros indícios de que as verrugas em cães podiam ser transmissíveis datam de finais do século XIX e a sua etiologia viral foi confirmada em 1959.1
Embora a grande maioria das verrugas no cão seja causada pelo papilomavírus canino (PVC), não se pode assumir umaetiologia viral em 100% dos casos. 1,2 Isto é particularmente importante em papilomas palpebrais e conjuntivais.3
Etiopatogenia da papilomatose viral canina
Os papilomavírus são vírus epiteliotrópicos , pequenos, não encapsulados, com uma cadeia dupla de ADN que contém cerca de 8000 pares de bases. Pertencem à família Papillomaviridae , da qual se conhecem 30 géneros, e na qual foram sequenciados 18 tipos de PVC.1 O PVC infeta as células epiteliais e é responsável pelas lesões cutâneas da papilomatose viral canina. Salvo algumas exceções, os papilomavírus são considerados específicos de espécie .1,2
O PVC é transmitido normalmente por contacto direto , mas a transmissão indireta também é possível devido à sua capacidade de sobreviver no meio ambiente.1 Para que o PVC possa estabelecer uma infeção persistente, é necessário infetar células com capacidade de divisão que, no caso da pele, estão protegidas por várias camadas de queratinócitos. Portanto, o vírus precisa que ocorra uma lesão no estrato córneo para conseguir alcançar o estrato germinativo e multiplicar-se .1,2 Contudo, nem todas as infeções chegam a causar doença clínica. Na verdade, a maioria das infeções por PVC é assintomática.1 Ao que parece, o sistema imunitário, a predisposição genética e a patogenicidade intrínseca do subtipo concreto de PVC causador da infeção são essenciais para o desenvolvimento da doença. 1,2
Quadro clínico
As infeções por PVC podem causar diferentes lesões cutâneas , sendo as mais relevantes os papilomas orais/cutâneos e as placas pigmentadas . Em casos excecionais, o PVC já foi associado ao desenvolvimento de carcinomas in situ ou carcinomas de células escamosas (CCE). 1,2
- Papilomatose oral canina . É causada pelo PVC-1. Inclui as típicas verrugas em cães em forma de couve-flor , mas também alguns crescimentos nodulares ou em forma de “franjas”. Afeta principalmente cães jovens ou cães adultos imunodeprimidos . Podem apresentar-se como crescimentos isolados ou como formas massivas de infeção local. Afetam principalmente a cavidade oral , mas, ocasionalmente, podem encontrar-se na língua e esófago . Considera-se que a condição de doença protege contra futuras infeções pelo PVC-1.1 A grande maioria dos casos apresenta remissão espontânea sem tratamento específico .1,2 No entanto, um estudo recente documentou a transformação de uma série de casos em CCE.4
- Papilomas cutâneos. Estão associados a infeções por PVC-1-2-6 e 7. Afetam principalmente animais jovens e costumam aparecer ao nível da face, ouvidos e extremidades . Podem ser únicos ou múltiplos e, do ponto de vista histológico, dividem-se em exofíticos e invertidos. Costumam apresentar remissão espontânea, mas foram descritos casos de papilomas invertidos que progrediram para CCE numa colónia de cães imunocomprometidos.1,2
- Placas pigmentadas . São lesões hiperqueratóticas escuras, como uma placa plana ou ligeiramente elevada, com 1-10 mm de diâmetro geralmente elevada , normalmente de surgimento múltiplo em membros, axilas e abdómen . No pug, estas lesões são causadas pelo PVC-4, mas foram referidos outros PVC noutras raças, todos do género Chi. 1,2 As lesões causadas pelo PVC-3-9-15 e 16 foram associadas a progressão para carcinoma in situ e CCE invasivo.5
Diagnóstico
O diagnóstico clínico baseia-se no aspeto da lesão e nos dados epidemiológicos, mas, para um diagnóstico preciso, são necessários a histopatologia e o uso de técnicas que permitam identificar as partículas virais, como PCR, imuno-histoquímica ou microscopia eletrónica.1-2
Tratamento
Muitas verrugas no cão remitem de forma espontânea em 1-2 meses . O tratamento das que não o fazem e causam problemas ao animal é cirúrgico .1-2 No entanto, não deve ser esquecido que a cirurgia foi associada a infeções latentes e aumento de recorrências.2 Foram recomendados tratamentos com interferão, imiquimod e azitromicina, mas não há muitas evidências a este respeito.1 Foi ainda proposta a utilização de extratos inativados de verrugas como prevenção da papilomatose oral canina.1
Conclusões
As verrugas em cães podem ter várias etiologias, mas a viral deve ser sempre considerada. Muitas infeções por PVC são subclínicas e nos cães que desenvolvem lesões cutâneas pode esperar-se remissão espontânea numa percentagem considerável de casos. Evitar a imunossupressão poderá ajudar a prevenir a doença, mas devem ser considerados outros fatores.
