La infección por el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) afecta a un gran número de gatos, fundamentalmente los que viven en libertad, con una prevalencia del 9,4 % en gatos sanos y 16,4 % en animales enfermos, según un estudio de la Universidad Complutense de Madrid 1. Este retrovirusdel género Lentivirus es el responsable de la aparición del SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirido) .
Durante el curso de la infección , el FIV produce anomalías inmunológicas caracterizadas por la muerte de linfocitos T CD4 y una inversión de la relación de células T CD4/CD8 , lo cual genera una mayor vulnerabilidad a contraer infecciones oportunistas y desarrollar diversas condiciones clínico-patológicas.
Las infecciones del tracto urinario inferior son uno de los problemas asociados al SIDA felino, aunque el VIH humano también se ha asociado a varios síndromes renales, incluyendo fallas renalesagudas y crónicas , como indicó un estudio del Hospital Universitario George Washington 2, si bien los mecanismos patogénicos de base aún no se han esclarecido. Dado que el VIH y el FIV comparten numerosas características biológicas y patológicas, es importante explorar el vínculo entre el SIDA felino y la enfermedad renal.
Enfermedad en gatos infectados por FIV
Un estudio realizado en la Universidad de Florida 3analizó 153 gatos infectados por el FIV de propietarios y 306 animales no infectados, comparándolos con un grupo de gatos de colonias de experimentación compuesto por 95 animales infectados con FIV y 98 no infectados. Los investigadores apreciaron que en la población de gatos de propietariosno existía un vínculo entre la infección por FIV y azotemia renal .
Sin embargo, los gatos de colonias infectados por FIV presentaron proteinuria . El ratio proteína/creatinina en orina también se correlacionó positivamente con el ratio linfocitos CD4/CD8 . Factores como el estado de salud y la esterilización no fueron determinantes, por lo que el estudio concluye que “ la proteinuria , pero no la azotemia, está asociada a la infección natural con FIV ”.
Hay que considerar que la presencia de proteínas en la orina , aunque puede ser un hecho transitorio, también es un marcador precoz de una enfermedad crónica , un signo de enfermedad sistémica o la señal de inicio del empeoramiento de la función renal . De hecho, un estudio 4anterior realizado en Australia con 326 gatos infectados por FIV halló una asociación significativa entre el SIDA , la azotemia y los riñones más pequeños a la palpación.
Cambios morfológicos en el tejido renal asociados al SIDA felino
Una investigación más reciente llevada a cabo en la Universidad de Pisa 5en la que compararon 51 gatos infectados experimentalmente con FIV y 21 gatos infectados de forma natural reveló cambios morfológicos en el tejido renal .
Estos investigadores apreciaron que en los gatos infectados experimentalmente por FIV , los cuales se encontraban en unidades de aislamiento y estaban libres de patógenos específicos, siendo controlados con regularidad para diferentes condiciones clínico-patológicas, las principales alteraciones eran: ensanchamiento mesangial con o sin glomeruloesclerosis segmentaria y GNS inmunomediada (N-acetilglucosamina-6-sulfatasa). Estos cambios renales también se observaron en los gatos infectados por FIV de forma natural, aunque la amiloidosis renal y la presencia de infiltrados intersticiales eran exclusivas de este último grupo.
En base a las evidencias, se puede concluir que un gran número de gatos infectados por FIV presentan afectación renal. Es probable que la respuesta celular renal que desencadenan las proteínas del FIV y un microambiente inmuno-activado desempeñen un papel importante en el desarrollo de esos cuadros. Por esta razón, resulta importante realizar un seguimiento y cuidado renal en los gatos afectados por FIV, incluyendo una dieta renal como Advance Veterinary Diets Renal , con un aporte limitado de proteínas, pero de alta calidad.
1. Collado, V. M. (2017) Efecto in vitro de interferón de tipo I sobre la expresión de retrovirus felinos y evaluación de su aplicación terapéutica en gatos con infección natural (Tesis doctoral). Universidad Complutense de Madrid : España.
2. Kimmel, P. L. (2000) The nephropathies of HIV infection: pathogenesis and treatment. Curr Opin Nephrol Hypertens ; 9(2): 117-122.
3. Baxter, K. J. et. Al. (2012) Renal disease in cats infected with feline immunodeficiency virus. J Vet Intern Med ; 26(2): 238-243.
4. Thomas, J. B. et. Al. (1993) Association of renal disease indicators with feline immunodeficiency virus infection . Anim. Hosp. Asoc ; 29: 320–326.
5. Poli, A. et. Al. (2012) Renal Alterations in Feline Immunodeficiency Virus (FIV)-Infected Cats: A Natural Model of Lentivirus-Induced Renal Disease Changes . Viruses ; 4(9): 1372–1389.
