O muco nas fezes do cão é um dos motivos de consulta mais comuns na prática veterinária. Em muitos casos, é causada por uma colite (inflamação do cólon), razão pela qual costuma ser acompanhada de diarreias de conteúdo aquoso . A colite pode ser causada por diferentes fatores, como infeções virais , bacterianas ou parasitárias .
O que causa a colite parasitária?
A colite parasitária ocorre quando o sistema gastrointestinal do cão é invadido por parasitas que impedem a conclusão correta do processo de digestão. Existem diferentes tipos de parasitas que podem provocar este problema. A tricuríase e a ancilostomíase são as afeções mais comuns, mas também pode ser causada por uma amebíase , giardíase ou balantidíase .
Um estudo desenvolvido na Escola Nacional de Veterinária de Toulouse 1indicou que os helmintos mais comuns que provocam colite parasitária são: Toxocara canis , Trichuris vulpis , Dipylidium caninum , Uncinaria stenocephala , Ancylostoma caninum e Toxascaris leonina . Em 27,7% dos cães com menos de um ano com colite parasitária verificou-se a presença de nemátodos e Ancylostoma , ao passo que 23,7% dos animais com mais de um ano apresentavam lombrigas e Dipylidium .
Os cães contraem estes parasitas através de diferentes vias , desde a ingestão dos ovos ou larvas até ao contacto com pulgas infetadas . A infeção também pode ocorrer por contacto com outro animal, fezes, terra, comida ou água infetadas e pode passar da mãe para o cachorro durante a gestação ou amamentação, como nos casos de Toxocara canis , Ancylostoma caninum e Uncinaria stenocephala .
Sintomas da colite parasitária
Se a infeção for ligeira , pode ocorrer de forma assintomática , exceto quanto à perda de peso inexplicável embora o cão mantenha um apetite normal ou até coma mais do que o habitual. No entanto, noutros casos, a colite parasitária é acompanhada de sinais de desidratação e dor à palpação na zona do ceco e do cólon ascendente. Além disto, alguns donos podem também referir que o cão se morde na zona do flanco e apresenta alterações no seu comportamento habitual.
Contudo, o principal sintoma da colite parasitária é o muco nas fezes do cão . Isto acontece por os parasitas penetrarem a mucosa até à lâmina própria , uma camada de tecido conjuntivo onde se encontram as células responsáveis pela função imunitária, pequenas estruturas capilares e estruturas nervosas.
Consequentemente, causam uma hiperplasia extensa da mucosa e infiltração inflamatória crónica , que resulta em diarreia mucoide . Convém esclarecer que, em alguns casos de colite parasitária, como quando é causada por ancilóstomos , a diarreia também pode ser sanguinolenta , com presença ocasional de sangue vermelho.
A presença de ovos de parasitas nas fezes quando se realiza o exame coprológico da amostra fecal pode levantar suspeitas da existência de uma colite parasitária. No entanto, estima-se que aproximadamente 50% dos cães apresentarão uma infeção oculta , tal como indicado no Handbook of Small Animal Gastroenterology 2 e, portanto, se estes resultados não forem conclusivos e as análises ao sangue e a citologia não derem outras informações, recomenda-se realizar uma colonoscopia .
Neste exame pode identificar-se um cólon hiperémico , com quantidades excessivas de muco no lúmen e aderido à mucosa, se a afeção for causada por uma tricuríase . Por outro lado , nos casos de giardíase ou afeções protozoárias , serão observados processos ulcerativos . Também é habitual identificar-se parasitas aderidos à mucosa .
Tratamento e prognóstico da colite parasitária
Na maioria dos casos de colite parasitária, o prognóstico é favorável e o animal recupera rapidamente com o tratamento. Se a colite não for resolvida, é provável que exista outra condição subjacente que esteja a contribuir para o problema. Em alguns casos, pode ocorrer uma tiflite granulomatosa como resultado da infeção por Trichuris trichiura .
O tratamento consiste essencialmente na aplicação de um antiparasitário . Para a colite causada por Trichuris vulpis , por exemplo, recomenda-se o fenbendazol por via oral durante três dias e depois repetir a dose a cada 3 semanas durante 3 meses. Trata-se de um parasita difícil de erradicar e as reinfeções são frequentes, já que sobrevive bem no ambiente. Por outro lado, nos casos de infeção por outros parasitas, como a giardíase , prescreve-se metronidazol ou furazolidona .
Para ajudar o sistema gastrointestinal a voltar a funcionar normalmente, pode recomendar-se um jejum de 24 a 48 horas seguido de uma dieta rica em fibra , como a ADVANCE VETERINARY DIETS DIABETES COLITIS, que dê maior consistência às fezes e estimule o crescimento das bactérias benéficas .
