Partes da ténia
- Escólex : (a cabeça) é o órgão de fixação. Apresenta ganchos ou ventosas (dependendo da espécie) que lhe permitem aderir-se às paredes intestinais.
- Pescoço : porção germinal a partir da qual se desenvolve o estróbilo ou a cadeia de proglótides (cada um dos segmentos que a formam).
- Estróbilo : corpo do parasita que inclui o conjunto de proglótides.
As proglótides mais próximas do pescoço são imaturas e, à medida que se afastam, apresentam uma maturação progressiva. Cada segmento do verme tem ambos os aparelhos reprodutores, com órgãos femininos e masculinos, pelo que são hermafroditas . Não têm aparelho digestivo e alimentam-se absorvendo os nutrientes do seu hospedeiro .
Tipos de ténias
Há vários tipos, mas as mais frequentes são:
- Taenia Solium : proveniente da carne de porco . É a responsável pelas infeções conhecidas como teníase (por ingestão de carne crua com larvas enquistadas) e cisticercose (por ingestão dos ovos).
- Taenia Saginata : proveniente da carne de vaca . A transmissão dá-se através do consumo de carne contaminada crua ou mal cozinhada. Reside no intestino delgado do hospedeiro.
- Diphyllobothrium latum (ténia do peixe ): costuma encontrar-se maioritariamente em peixes mal cozinhados na forma de pequenas larvas.
Ténias mais comuns no gato:
- Taenia taeniaeformis : o seu hospedeiro intermédio é o roedor . Ao caçá-los, o gato fica contagiado com o parasita que transportam.
- Dipylidium caninum : transmite-se através das pulgas quando são ingeridas durante a higiene ou catação.
Ciclo de vida e transmissão da ténia
A ténia requer dois hospedeiros para completar o seu ciclo de vida. Há um primeiro hóspede intermédio (por exemplo: pulga ou roedor ) onde se dá a fase larval e há um hospedeiro final (o gato ) onde a larva se torna numa ténia adulta.
Quando o parasita atinge a maturidade, às 2-3 semanas, as proglótides terminais (com grandes quantidades de ovos) rasgam a extremidade da ténia e abandonam o corpo do gato pelas fezes ou arrastando-se através do ânus. Chegando ao exterior, os segmentos desintegram-se e libertam os ovos no meio ambiente, sendo estes ingeridos pelas pulgas ou roedores. Vejamos o processo do primeiro caso:
A larva de pulga come os ovos e estes eclodem dentro dela, atravessam a parede intestinal e desenvolvem-se em cisticercoides . A pulga já adulta contamina a pelagem do gato e este, durante a sua higiene, ingere-a acidentalmente. Uma vez no estômago do gato, a pulga decompõe-se e liberta o cisticercoide, que se agarra ao revestimento do intestino delgado do animal. E repete-se novamente o ciclo.
Sinais clínicos da ténia no gato
Geralmente, estes parasitas do gato não causam sintomas ou apenas com comichão e irritação anal , pelo que o gato tenderá a arrastar os quartos traseiros e a lamber ou morder a zona, podendo por vezes ver-se fragmentos da ténia nessa zona, assim como nas fezes. Em alguns casos, o animal pode ter quadros depressivos , irritabilidade e pelagem sem brilho .
Se a quantidade de vermes for elevada, pode causar problemas muito graves, como a obstrução e inflamação intestinal e distúrbios metabólicos . Nestes casos, podem ocorrer vómitos, diarreias , dor abdominal, obstipação, falta de apetite ou subnutrição.
Diagnóstico da ténia em gatos
Deve ser realizado um exame físico completo ao gato. Poderão encontrar-se segmentos no saco anal ou nas fezes. Pode usar-se uma amostra fecal para confirmar o diagnóstico.
Tratamento
Deve ser considerada uma medicação antiparasitária eficaz e adequada contra os vermes lisos, normalmente por via oral na forma de comprimido. Se surgirem sintomas associados (vómitos, diarreia...), estes também terão de ser tratados.
