Introduzione
La pancitopenia nel gatto è stata definita come una soppressione dell'attività del midollo osseo che colpisce tutte le linee cellulari e si manifesta clinicamente con la presenza simultanea di anemia, neutropenia e trombocitopenia .1,2
Poiché l' emivita degli eritrociti è più lunga di quella dei leucociti e delle piastrine, questa linea cellulare è solitamente l'ultima a risultare interessata . Ciò significa che a volte i pazienti possono presentare inizialmente uno o due (bicitopenia) tipi di cellule colpite e, con il progredire del danno al midollo osseo, viene rilevata anche pancitopenia.3
In generale, la pancitopenia gatto è considerata una condizione poco frequente . Ad esempio uno studio condotto in un ospedale veterinario di riferimento ha mostrato che il 2,8% degli esami emocromocitometrici eseguiti nei gatti (n=2011) mostrava la presenza di pancitopenia.1 Tuttavia, nel corso del 2021 (in particolare nel periodo da aprile a inizio agosto) si è verificata un'epidemia di pancitopenia felina nel Regno Unito, che al momento in cui scriviamo ha già colpito 565 gatti . In alcuni centri, i casi sono passati da 1-2 all'anno a 10 casi in un solo mese. In ogni caso, si sospetta che il numero effettivo di animali interessati possa essere significativamente più elevato, perché non vi è alcuna certezza sul fatto che tutti i gatti malati siano stati visitati da un veterinario, né che tutti i casi rilevati nelle cliniche siano stati segnalati.4
Cause della pancitopenia nel gatto
Esistono molteplici cause della pancitopenia nei felini, alcune delle quali sono ampiamente documentate e dal meccanismo con cui danneggiano il midollo osseo ben conosciuto, mentre in altri casi la prova che provochino la pancitopenia è limitata alla descrizione di un singolo caso clinico.
Le cause descritte in letteratura includono agenti infettivi (virus dell'immunodeficienza felina, virus della leucemia felina, cytauxzoonosi, leishmaniosi, sepsi e parvovirus felino), malattie ematologicheimmunomediate , malattia renale cronica , anemia aplastica idiopatica , neoplasie , farmaci (griseofulvina, albendazolo, metamizolo, azatioprina, ciclofosfamide, doxorubicina e fenobarbital), malattia infiammatoria intestinale , lipidosi epatica e carenza di cobalamina .1,2,5-7
Per quanto riguarda i recenti casi di pancitopenia felina rilevati nel Regno Unito , lo sviluppo della malattia è stato inizialmente legato all'assunzione di una serie di diete ipoallergeniche per gatti (non commercializzate in Italia) e alla presenza di micotossine in alcuni dei lotti sottoposti ad analisi. Tuttavia, la presenza di micotossine non pare spiegare il quadro clinico e l' indagine è tuttora in corso , anche se ad oggi non è ancora stato possibile stabilire la causa.4
Diagnosi
Ogni volta che viene diagnosticata la pancitopenia in un gatto è importante:
- rivedere la storia clinica del paziente;
- prendere in considerazione la possibile ingestione accidentale di farmaci che potrebbe spiegare la presenza di pancitopenia;
- se possibile, e anche se non è stato descritto un legame diretto con lo sviluppo della pancitopenia, si raccomanda di sospendere per una settimana qualsiasi trattamento che l'animale sta assumendo ;
- si raccomanda anche di eseguire un profilo biochimico completo e un esame sierologico per individuare le cause infettive più comuni .
La presenza di macrocitosi in assenza di un aumento della conta dei reticolociti suggerisce un'infezione da virus della leucemia felina.
Nel caso in cui l'anemia sia rigenerativa o si sospetti una malattia immunomediata, si rende necessario prendere in considerazione lo svolgimento di ulteriori esami, come il test di Coombs o la determinazione degli anticorpi antinucleari.1
Nel caso in cui da questa valutazione iniziale non si riesca determinare la causa della pancitopenia, si raccomanda un esame del midollo tramite agoaspirato o biopsia .1 Sebbene l'agoaspirato sia tecnicamente molto più semplice da eseguire e meno invasivo, è importante ricordare che potrebbe non essere diagnostico, per cui potrebbe rendersi comunque necessaria la biopsia del midollo osseo.
Prognosi di pancitopenia nel gatto
La pancitopenia nel gatto è considerata un disturbo grave , ma la prognosi dipende prevalentemente dalla causa .
PROGNOSI FAVOREVOLE
In linea generale si ritiene che i casi conseguenti all'assunzione di griseofulvina, metamizolo, albendazolo e ciclofosfamide, come altresì quelli conseguenti a malattie ematologiche immunomediate, abbiano una prognosi favorevole; in questi casi, solitamente è possibile ottenere il recupero con l’impiego di un trattamento di supporto.
PROGNOSI SFAVOREVOLE
Al contrario, in molti casi dovuti a infezioni virali, sepsi, malattia renale cronica o anemia aplastica idiopatica l’animale muore o viene soppresso poco dopo la diagnosi.1
Per quanto riguarda gli animali coinvolti nell'epidemia britannica, nel complesso la prognosi finora è stata piuttosto infausta, con una mortalità segnalata del 63%.4
Conclusioni
Fatto salvo il caso di una situazione eccezionale, come avvenuto nel Regno Unito nel corso di quest'anno, la pancitopenia nei gatti è considerata una condizione poco frequente. Il fatto di essere in grado di identificarla clinicamente e di applicare misure di supporto adeguate non garantisce la guarigione clinica, poiché questa dipende in gran parte dalla causa che ha scatenato la malattia. I proprietari dovrebbero quindi essere avvisati in merito all'importanza di effettuare i test diagnostici necessari per stabilire la causa sottostante e determinare quindi le possibilità di recupero dell'animale.
